早年为【wéi】钱谦【qiān】益门【mén】下。子常尝与太【tài】仓顾麟士(梦麟)反复诘难,申明圣人之【zhī】经意,以开学者之惑【huò】,天下翕然【rán】。相【xiàng】从称颂“杨顾”,后【hòu】在其所【suǒ】建凤基园创“应社”,世谓“唐市学派【pài】”。一时【shí】间【jiān】天【tiān】下翕然从风,见于著录【lù】的弟子有数【shù】百【bǎi】人之多。
天启四【sì】年(1624年),与金台周介生,华【huá】亭周勒【lè】卤,青浦【pǔ】陈卧子,吴县【xiàn】杨维斗、徐君和,唐【táng】市本籍许【xǔ】子【zǐ】洽(重熙),太仓张采、顾麟士,朱槐【huái】等人组织复【fù】社,被称誉为复社【shè】眉目。
天启【qǐ】五年(1625),他们在唐市凤基园召开应社大会,江【jiāng】南名【míng】士数百【bǎi】人与会,堪【kān】称一【yī】时之盛。
屡试不遇,明【míng】崇祯八年(1635年)岁贡【gòng】,为松江训导,擢知县昌都,引疾弗赴【fù】。
明【míng】亡(1644年)杜门【mén】却扫,一意著述。与本籍【jí】同门顾炎武【wǔ】有往来。
顺治八年【nián】(1651年【nián】),顾炎武游四方,杨彝为亭林【lín】送行,与顾梦麟、万寿祺、归庄等21人写成《为顾【gù】宁人征天【tiān】下【xià】书籍【jí】启后》。
年七十九卒,墓今在常熟市沙家浜镇唐市河东街杨园茶馆内。
其子子静,字定夫,22岁卒。子常因【yīn】子夭,晚年广侍【shì】姬。目盲,仍令【lìng】人读书其侧,为乡【xiāng】间【jiān】书生【shēng】讲说不倦【juàn】。门人【rén】私谥曰【yuē】渊孝先生,祀乡贤。
斯【sī】文今【jīn】古托仪型,帝【dì】醉何堪【kān】君独醒。每说苍生唯痛哭【kū】,只余白发【fā】顿飘零。
知己早驾【jià】思秋鲙,遗令空棺执孝【xiào】经。欲叩铭旌无一【yī】字【zì】,残灯空自火星星。